只是美国4年的教育学制带来的昂贵的留学费用也一直被许多留学家庭所顾及，英国本科比美国本科更吸引学生的一点就是更短的三年学制，因为这意味着更少的学费和生活费以及更早的就业。一些机构，如乔治敦大学，才处于计划的阶段；而梅里马克学院和杨百翰大学爱达荷分校，已经开始了对三年制本科项目的探索。
比如耶鲁大学就是典型的实行学期制的学校。在学期制的学校，一般学生需要120-128个学期学分才可以申请毕业。就读采此类制度院校的外国学生，每学年至少需就读三个学季(付三次的学费)方能维持学生身分，且若不在夏季以外的任一学季注册，均须向学校当局报备。