学期制的大学通常要求学生要修完120-128个学分才可以申请毕业，同时每学期必须修15个以上的学分。学期制学校的毕业要求是学生完成120个以上的学分，而学季制学校的毕业要求则是学生需完成180个以上的学分。
个学分才有可能毕业。这里再提及一下，社区大学的学制为两年，在修读完两年的课程以后，学生可以选择去公立大学、私立大学或者是文理学院继续修读两年（前提是在社区大学获得了本科相应学分），以“2+2”的形式拿到本科毕业证书。
比如耶鲁大学就是典型的实行学期制的学校。在学期制的学校，一般学生需要120-128个学期学分才可以申请毕业。就读采此类制度院校的外国学生，每学年至少需就读三个学季(付三次的学费)方能维持学生身分，且若不在夏季以外的任一学季注册，均须向学校当局报备。