在笔者看来,美国大学的核心优势之一,就是在本科时,专业的灵活性。这体现在三点:(1)美国本科专业项目的多样性,以及不少大学会有很具特色的专业;(2)除了一些学校过于热门的极少数专业外,绝大多数美国大学所秉承的“ Arts ” (通识教育),其设定的逻辑就是支持本科生在入学后去尝试不同的专业,然后再“定专业”;(3)美国本科的课程较为灵活,所以很多学生可以选择不同的学习项目组合以满足自己的需求,比如双专业,专业加辅修,专业加证书,等等。
但是在笔者眼里,这产生了多个悖论,其中之一就是,尽管这种灵活性本身是为支持学生能在本科阶段的初期去探索不同的专业,实际状况却是,如果要更好的利用这种灵活性带来的优势,其实学生需要做的是在高中阶段尽早的去探索专业。
除了更好的专业探索深度以及相关活动已经成为冲击名校的必备这一现实因素以外,一个不容忽视的因素是,由于美国大学的多样性,以及各个学校本科教育的不同设计,使得一个在高中就较为清晰的分辨自己的专业兴趣(尤其是对专业交叉的兴趣)学生,能够更有目标性的选择自己的目标院校,并且在进入大学之前就做好准备争取学校的各种资源。
这一点在本科教育资源更为充裕的美国私立大学,非常非常重要。因为当一个做好了准备的学生入读这些学校的时候,可能大一就可以联系教授申请科研,寻找学校支持的暑期大一实习,或者尽早进入某个联合专业项目的课程 track。甚至有些项目的申请截止时间在本科入读前就截止了。这里举两个例子:
如截图所示,密歇根安娜堡的文理学院的荣誉项目,只有在你获得录取之后才能递交申请。且这个独立申请的截止时间,在你高中尚未结束的 4 月初。
华大圣路易斯开放给大一新生的项目中QS100名校留学,有一个囊括了很多特色资源的 ,其中包括了包含科研的,或者是包含了对离校旅行的项目。但是其申请时间极短。从截图可以看到,今年的项目,将于 5月 19 号开放给获得 offer 的高三学生申请,且建议在申请开放的 24 小时内就递交申请。
当然,笔者依然秉持着对美本申请规划的一贯观点–大部分事情都要具体问题具体分析,且存在多种解法。上面提到的项目, 也仅仅是举例,并不代表所有人都要急冲冲的去交申请。美本学生最重要的是,找到适合自己的学校,然后争取适合帮助自己的成长的资源。
回归到本文的主题。前面论述想要说明的是,美国相当多的大学提供了充沛且多样的本科教育资源,但是想要好好的利用它们,你需要尽早通过探索,了解自己的兴趣爱好和天赋所在,并尽早去查你获得录取的学校都能提供什么样的针对性资源。
而这一切都离不开你在高中阶段对专业的探索。
下面是笔者对于专业探索的一些建议:
(1)搜索学校的官网。
我们以加州伯克利(UCB)为例,做一个介绍。
(1-a)去学校的官网,去看一下这个学校目前提供的各种类型的本科项目。这时候,千万千万不要限制自己去了解的项目。无论是major(专业)minor(辅修)(证书) (联合项目)又或是别的什么特殊项目,你都可以去了解。同时,也要尽量都过一遍,把自己的发散思维打开,不要局限在自己听过,或者觉得自己会感兴趣的某个高中初阶课程代表的专业。同时,如果可能的话,尽量多看2-3所学校的。
这里举个例子。很多学生在高中上了心理课,尤其是许多修了AP 的学生,在发现自己对理工科不感兴趣之后,因为对其他社科专业不了解,于是在探索专业的时候,直接就把自己定位了“热爱心理学”。在我个人看来,这种决定略显草率。这是因为,首先,你并没有了解真正的本科生会在心理学项目中学习的内容是什么的情况下,是不能确定你是否真的“热爱心理学”的;其次,即便你喜欢本科阶段的心理学的课程,并不一定代表着你不一定会对别的专业更感兴趣;第三,可能也是最重要的一点,心理学其实是可能和很多专业有内容上的交叉,这也意味着申请美国 专业 本科,你完全可能因为你对心理学以及另一个专业内容的喜爱,从而找到一个更具体的交叉方向进行探索。
同样以加州伯克利的专业为例申请美国 专业 本科,关于美国本科申请以及规划阶段专业探索的一些想法(1),我说一些非常显而易见的交叉可行性:
蓝色框框出来的专业方向,都是粗看之下,就可能和心理学有联系的专业方向。我举一些简单的例子:经济和心理的结合,其实很容易理解,毕竟行为经济学本身已经是经济学的重要分支,而这个结合之后可以探索的领域无比广阔的同时,又和生活密切相关–无论是研究某种消费习惯,还是对某个限定人群的具体行为的倾向性进行研究;心理学和任何管理学领域都有显而易见的交叉可能;心理学,环境科学,传媒学,政治科学,甚至可以结合在一起被用来探索如何设置一个合理的推动可持续发展或者环境保护的政策;社会学,城市研究,和心理学的结合,可以让你去研究某些城市的特殊群体,或者研究某个城市的设施安排;心理学,数据科学,语言学等结合,是否可能为研究人工智能提供可能性……
我举的这些,是希望让读者明白。有太多太多可以结合的点了。所以,一定一定不要在专业探索的最初阶段限制自己的了解范畴。有一些耐心,多花点时间,去多了解了解本科专业,对于大部分将要去美国读本科的学生,是有好处的。
(本文应该会写成一个系列,这篇最多算开了个头
。坑太多,希望这个月能把这个系列搞定
)
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在美本申请中,大部分家庭都非常看重孩子的专业方向,这不仅关系孩子学校选择,而且影响学生以后的硕博方向以及职业发展。在为孩子的专业选择上,最大的困惑就是学生根本不知道哪些专业适合自己。那么,美本申请时该如何选专业呢?
美国的大学专业一般可分为26个大类,包括:农业;建筑;地域、种族和性别研究;生物科学;商科;传播;计算机和信息科学;教育学;工程;工程科学;英语语言和文学;家庭和消费者科学;健康;人文科学;语言;法律研究;数学;跨学科研究;自然资源及保护;休闲娱乐;物理;预防类公共服务;公共事务管理;宗教和神学;社会科学;视觉和表演艺术。
每一大类下又有许多细分的分类,这些分类下有相当一部分对于父母来说是很陌生的专业,例如家庭和消费者科学、自然资源及保护等。因此都需要父母和孩子在后期逐步通过学校官网、相关论坛等网络资源加以了解。
美国大学申请时虽然可以不确定专业,但是大多数学校都要求申请人说明自己要申请哪个学院。
文理学院是所有美国大学的必设学院,这个学院开设了基础的理科和文科的专业,例如数学、物理、历史、政治等等。极个别的学校会把文理学院再分一下,分成单独的文学院和理学院。
工学院是美国综合性大学的常设学院,但是并非所有学校都会开设这个学院,所以想要学工程专业的学生一定要事先确定下自己申请的这个学校是否开设了工程学院与自己所感兴趣的工程专业,不然踌躇满志地到了美国,才发现学校根本没有开设自己想要学习的专业,这样就非常麻烦了。
第三类学院是商学院,这也是中国学生非常喜欢的一个学院,但是由于商科是职业导向的学科,所以并非每个大学都会对本科生开放商科专业,也就是说,这个学校有可能有商学院,不过商学院并未开设本科专业,很多排名比较高的大学的商学院都没有本科项目。
第四类学院是各类特色学院,这个完全是由学校根据自己的特色和优势开设的学院,例如卡耐基梅隆大学开设的计算机学院、康奈尔开设的农业和生命科学学院与酒店管理学院、乔治城大学开设的外交学院、纽约大学开设的电影学院等都是该校的金字招牌。当然,也有一些并非所有学校都会开设的学院,比如护理学院、建筑规划学院等。
如果方向不是很明确,一个选择专业的基本原则也许会有所帮助:本科越基础的专业在申请研究生的时候适用面越宽,例如最基础的数学专业,在申请研究生时有很多相关专业,包括金融、会计、统计等。
大学教育最终都是为就业做准备,所以如果很明确未来要从事哪方面的工作,专业其实是很容易划定范围的。当然,也可以倒过来想,哪些专业毕业后比较好就业,特别是比较好在美国就业,将其作为选择专业时的重点考虑。
当然,想要更精准地选择适合的专业,还需要遵循以下几条原则:
一是要认真了解美国大学各类专业申请美国 专业 本科,申请美国本科怎么选专业?选专业的5个原则要了解,各种专业学什么,将来出来可能做什么,最好有个相对清楚的了解。就算是同一个专业,不同的大学课程内容设置也不同。大家在申请之前一定要做好功课,详细研究这个课程设置是偏理论还是偏实际,考核方式是写论文还是做课题。
二是应该对自己做出相对客观的评估,个性特点如何,以往的学习习惯如何申请美国 专业 本科,将来更适合从事哪一类职业。同时综合考量自己的家庭背景和相关资源,未来就业是否需要这方面的支持。
三是要允许自己在入学后根据学校和自身情况进行专业调整。美国大学可以转专业,如果发现现实情况和自己预期有差距,尽早调整方向。
四是不要盲目追捧热门专业。无论是热门专业还是冷门专业,都是在随着时代在变化的。当下看来最热门的计算机、金融、商科等虽然含金量高,但入学竞争异常激烈,加之申请量大,有些专业领域已出现人才饱和的现象。而一些冷门专业可能因为人才稀缺,在用人市场上更显珍贵。因此,选专业不要盲目追捧热门,应从是否有利于未来就业出发美国top30名校留学,保持长远的眼光。
五要慎选一些小众专业,不是不能选,只是因为很多小众专业如建筑、艺术、设计在选择后一旦中途放弃沉没成本很高,所以在选择这类专业之前最好做足功课,谋定而后动,才能发挥这类专业的最大效用。
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